Tijjani Reijnders : « Je ne veux pas avoir à retravailler après ma carrière »

Tijjani Reijnders affirme ne pas vouloir être contraint de retravailler une fois sa carrière terminée. Le milieu de terrain néerlandais a quitté Manchester City pour Al Qadsiah dans le cadre d'une opération de 61 millions d'euros (69,70 millions de dollars), alors qu'il souhaitait évoluer dans un registre dynamique, entre l'attaque et la défense.

À City, Reijnders dit avoir été progressivement davantage cantonné à un rôle de milieu offensif, une fonction qui ne lui convenait pas. « Lors de la préparation, j'ai compris que les choses repartaient dans cette direction à City et j'ai commencé à me demander si je voulais vivre une nouvelle saison comme celle-là », a-t-il déclaré aux journalistes alors que la sélection néerlandaise préparait son match de Ligue des nations contre l'Allemagne.

Le Néerlandais a assuré que sa réponse avait été négative et qu'il avait alors voulu examiner d'autres possibilités. Selon lui, le club lui a fait savoir qu'il était autorisé à le faire. Il a également indiqué qu'il ne pouvait pas refuser l'offre financière formulée par Al Qadsiah.

Reijnders reconnaît avoir initialement pensé qu'un départ vers l'Arabie saoudite pouvait marquer la fin d'une carrière au plus haut niveau. Mais ses échanges avec l'entraîneur d'Al Qadsiah, Brendan Rodgers, l'ont convaincu du contraire. « Il m'a dit que je pourrais passer trois ou quatre très bonnes années ici, puis revenir en Europe. Il y a déjà suffisamment d'exemples en ce sens. C'est aussi mon objectif », a-t-il expliqué.

Le milieu estime par ailleurs davantage le championnat saoudien que l'Eredivisie, en raison des grands noms qui y évoluent. Il a invité ceux qui veulent juger le football saoudien à le regarder d'abord.

Sur le plan personnel, Reijnders a souligné qu'il souhaitait désormais pouvoir assurer un bon avenir aux prochaines générations de sa famille. « Si cette décision signifie que mes petits-enfants pourront eux aussi vivre confortablement, pourquoi ne le ferais-je pas ? », a-t-il ajouté.

Selon certaines informations, son contrat en Arabie saoudite serait d'environ 100 millions d'euros sur quatre ans.