Alonso ironise après Bakou : « J’ai bloqué… et c’est pour cela que nous n’avons pas fait la pole »

Fernando Alonso a choisi l’ironie après sa sortie de piste dans le virage 15 à Bakou. « J’étais à la limite dans ce virage, j’ai bloqué… C’est une erreur de pilote et c’est pour cela que nous n’avons pas fait la pole », a-t-il lancé devant la presse internationale.

Le week-end a peu de raisons de rester comme un grand souvenir pour le pilote asturien. Il savait qu’il allait souffrir avec l’Aston Martin AMR26, a accumulé les pénalités liées aux changements sur son unité de puissance Honda, tandis que des problèmes de fiabilité ont perturbé le déroulement de l’épreuve. Qualifié 19e, il partira finalement dernier pour la course, programmée à 13h sur DAZN.

Dans ce contexte, Alonso estime avoir tout de même tiré le maximum d’un circuit qui lui convient. Photographié pendant le Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou par Pavel Bendyakov, il a expliqué avoir retrouvé de meilleures sensations avec la voiture après les essais libres. « C’était compliqué et venteux, ce qui est typique de Bakou. Mais cela s’est bien passé pour moi. J’ai trouvé la voiture bien meilleure qu’en essais libres, aussi bien lors de la troisième séance qu’en qualifications. Cela m’a donné la confiance pour freiner tard, attaquer dans les virages… et j’étais satisfait du côté du châssis », a-t-il déclaré.

Son dernier tour devait lui permettre d’améliorer ses références après avoir devancé les Cadillac. Ses meilleurs temps pouvaient le mettre au niveau des Audi, avant cette erreur au virage 15. Rien ne semble lui réussir actuellement, mais le double champion l’aborde désormais avec une certaine légèreté, tout en connaissant parfaitement la réalité de son niveau de compétitivité.

Le problème, selon lui, demeure le moteur. « Oui. Nous perdons une seconde dans le secteur de la ligne droite et il n’y a plus de possibilités. Nous pouvons seulement apprendre de la voiture en vue de la Malaisie », a ajouté Alonso. L’amélioration attendue du moteur à Bakou semble, elle, inexistante.

L’objectif est donc de progresser sans endommager la monoplace. « Nous ne voulons pas commettre d’erreurs et casser la voiture. Nous ne jouerons pas des positions importantes et il faut préserver la voiture, car trois courses arrivent et les pièces doivent être ménagées », a-t-il souligné. Alonso considère néanmoins que l’équipe a avancé : « Nous avons encore franchi une étape, mais il nous reste beaucoup de chemin à parcourir pour essayer d’améliorer les deux aspects. »

Les pénalités acceptées à Bakou s’inscrivent aussi dans cette logique de gestion des composants. « Nous profitons de ces week-ends où nous sommes moins compétitifs pour obtenir des pièces plus récentes. Les performances du moteur sont les mêmes, mais nous acceptons les pénalités », a-t-il précisé.

Les prochaines échéances à Sepang ou à Singapour, avec un sprint inclus, pourraient offrir une ouverture pour sortir la voiture de la zone la plus basse du classement. Tout dépendra toutefois de ces deux réalités distinctes : les qualités du châssis, notamment sa faible dégradation et son aisance dans tous les scénarios, et les limites du moteur. À Bakou, Alonso ne peut plus qu’espérer une course agitée, où le vent ou la saleté pourraient peser. « Je suis sorti de la piste parce qu’avec un vent arrière au freinage, on ne peut pas arrêter la voiture. Il n’y a pas de freinage. C’est typique, ce n’est pas un Bakou différent », a-t-il conclu.