Payton Talbott s’inspire de McGregor pour viser le titre de l’UFC

Payton Talbott, psychologue de formation inspiré par Conor McGregor, cherche à devenir champion de l’UFC. Samedi, au UFC 332, il affrontera Deiveson Figueiredo, ancien champion des poids mouches, avec l’objectif de se rapprocher de la ceinture des poids coqs. Talbott affiche un bilan de 11-1, contre 25-7-1 pour son adversaire.

L’événement a été critiqué pour l’absence d’un combat principal jugé à la hauteur. Mais plusieurs affrontements de la carte répondent aux attentes, et le duel de Talbott présente un enjeu important pour la suite de son parcours. Une victoire sur Figueiredo le placerait à une ou deux victoires d’une occasion de combattre pour le titre.

Charismatique et doté d’un style qui le distingue de nombreux combattants, Talbott est présenté comme l’un des meilleurs frappeurs de sa division. Enfant, il ne rêvait pourtant pas de faire du MMA. Sa rencontre avec Conor McGregor lui a fait découvrir ce sport comme une forme d’art.

À 18 ans, il a rejoint le Reno Academy of Combat. C’est la correction reçue dès son premier jour qui l’a accroché à la discipline: l’entraînement lui faisait oublier les autres difficultés de sa vie quotidienne. Il a ensuite obtenu un diplôme en psychologie à Reno, avant de choisir, plus tard dans sa carrière, de délaisser cette voie.

Inspiré par McGregor, Talbott voulait faire de ses combats une expression personnelle, au-delà de la victoire. Cette approche lui a valu d’être appelé pour les Dana White's Contender Series. Après avoir décroché son contrat, il a remporté ses trois premiers combats à l’UFC par finalisation, ce qui a renforcé l’intérêt autour de lui. Face à Figueiredo, il peut désormais franchir une nouvelle étape vers le titre.