L’Atlético a rejoint la trêve à la deuxième place de LaLiga, après avoir devancé le Real Madrid dans le derby. Malgré un début de saison marqué par la reconstruction de l’effectif, après sept départs et cinq arrivées lors du dernier marché des transferts, l’équipe de Simeone ne compte que cinq points de retard sur le Barcelona. Plus de la moitié de l’effectif n’avait pas pu suivre une préparation d’avant-saison habituelle, en raison de sa participation au Mundial.
La première place devient désormais l’objectif qui se dessine avant la prochaine interruption liée aux rencontres internationales. L’équipe, décrite comme plus rodée, peut aussi compter sur le Cuti Romero pour diriger une défense profondément remaniée. Barrios est prêt à retrouver son influence, tandis qu’il est attendu que Julián Alvarez retrouve progressivement son niveau habituel. L’Atlético disputera encore cinq matches de championnat avant la prochaine trêve, dont la réception du Barcelona au Metropolitano et le Clásico, deux rendez-vous susceptibles de le propulser au sommet.
La perspective dépendra aussi des résultats des concurrents. Le 8 novembre, l’Atlético pourrait recevoir l’équipe de Flick avec la possibilité de la dépasser au classement en cas de victoire, à condition d’avoir remporté ses quatre rencontres précédentes. Tout autre résultat qu’une victoire du Barcelona contre le Real Madrid lui permettrait d’aborder ce rendez-vous en position de saisir cette occasion. Le chemin, lui, reste à construire match après match.
Les déplacements constituent un enjeu central. L’Atlético ira chez l’Alavés dès son retour de trêve, puis affrontera l’Espanyol et le Levante. Ces trois matches mettront à l’épreuve sa fiabilité loin du Metropolitano: elle a été mise en doute après son effondrement à San Mamés, mais ses victoires convaincantes au Pizjuán et à Anoeta, avec six buts marqués pour un encaissé, offrent aussi des signes encourageants. La visite du Deportivo s’ajoute à cette série, qui donnera une mesure des ambitions rojiblancas avant le duel direct contre le Barcelona.
Le calendrier s’annonce chargé: les 29 jours séparant les deux trêves concentreront jusqu’à huit matches pour l’Atlético, avec la Champions en plus. Après sa défaite à Liverpool lors de la première journée, l’équipe de Simeone devra aussi relancer sa course vers le top 8. Deux des trois rendez-vous européens se joueront au Metropolitano, mais le Manchester United, puis le Bayern Munich dans la semaine où le Barcelona sera reçu, promettent des tests de haut niveau.
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