Ferrari détaille le pari manqué de Hamilton au Grand Prix de Singapour

Ferrari a expliqué le pari stratégique manqué de Lewis Hamilton au Grand Prix de Singapour. Après la course disputée à Marina Bay, le directeur de l’écurie, Fred Vasseur, a répondu aux questions sur le choix qui a fait reculer le Britannique de la troisième à la sixième place.

Hamilton était resté en piste sous voiture de sécurité virtuelle et a parcouru 44 tours avec des pneus tendres. Sur les 22 derniers, après la neutralisation, il a concédé en moyenne 2,5 secondes par tour à son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc.

Hamilton n’a pas participé aux échanges avec les médias après l’arrivée: souffrant, il s’est rendu au centre médical. Vasseur a donc été interrogé sur la décision. Le Français a d’abord réagi à une question en estimant que ce sujet n’était pas forcément « le grand événement du week-end ».

Le choix de rester en piste venait bien de Hamilton, comme l’avait montré son message radio après la course. Vasseur a assuré que les consignes étaient « très claires »: « Nous étions deuxième et troisième en piste. Nous avons appelé les deux voitures: “Les gars, arrêtez-vous sous voiture de sécurité virtuelle.” L’un de mes pilotes a répondu qu’il préférait rester en piste. Ou plutôt, il a dit: “J’ai manqué l’entrée des stands.” »

Le patron de Ferrari a qualifié la décision de Hamilton d’« erreur claire », tout en reconnaissant: « Quand on voit le résultat, ce n’était pas le bon choix. » Il a aussi rappelé qu’il faut parfois écouter les pilotes, qui ressentent le comportement des pneus depuis leur voiture, et respecter leurs sensations.

Hamilton a expliqué qu’il voulait tenter un pari différent: partir avec des pneus médiums neufs, prolonger son relais et essayer de ne s’arrêter qu’une fois. Mais, selon lui, les médiums ont moins bien fonctionné que les tendres. Après un deuxième relais plus convaincant, il n’a pas réussi à progresser. Appelé aux stands sous voiture de sécurité virtuelle, il en a manqué l’entrée, puis a choisi de préserver sa position en restant en piste. La dégradation des pneus dans les derniers tours lui a finalement coûté trois places, pour une arrivée en sixième position.

Dans un message transmis par Ferrari, Hamilton a reconnu sa responsabilité: « Le résultat n’était pas celui que nous espérions et c’est ma faute. » Il a parlé d’une « leçon douloureuse », présenté ses excuses à l’équipe pour les points perdus et assuré qu’il continuerait à travailler avant de revenir au prochain rendez-vous.