Coventry signe un succès à domicile attendu face à Newcastle

Coventry a remporté à domicile une victoire attendue de longue date face à Newcastle, que Stephen Mfuni a achevé de transformer en large succès. Ce résultat, le deuxième de suite pour Coventry, permet au club de sortir de la zone de relégation. Newcastle, qui a longtemps dominé et s’est procuré plusieurs occasions franches, n’a pas pu empêcher cette défaite nette. Une victoire lui aurait permis de grimper à la quatrième place de la Premier League.

Jack Rudoni a lancé Coventry sur penalty à la sixième minute. Cette réalisation a pris une résonance particulière: John Hartson était le dernier joueur à avoir marqué à domicile pour le club en Premier League, 25 ans auparavant. Ephron Mason-Clark poursuivait depuis la droite une passe de Brandon Thomas-Asante, tandis que Lukas Hornicek ne pouvait que battre l’air. Sidiki Cherif tomba après avoir senti un contact du gardien de Newcastle alors qu’ils disputaient le ballon libre, et la grande majorité du public de la CBS Arena se leva pour réclamer un penalty. Lukas Hornicek a mal maîtrisé le ballon et Sidiki Cherif est tombé au contact du gardien de Newcastle, provoquant l’appel au penalty.

Newcastle a eu beaucoup d’espace et le ballon lors de ses offensives, mais Coventry a conservé une menace importante en contre. Bobby Thomas a notamment empêché Newcastle de marquer à deux reprises avant la pause. Cherif a ensuite trouvé le chemin des filets: après une longue touche repoussée de la tête par Malick Thiaw, il a contrôlé puis frappé. Il a eu une autre occasion d’accroître l’avance, tandis que Botman avait manqué son intervention sur un centre de Thomas-Asante. Ce dernier a aussi trouvé le poteau avant que Mfuni ne s’infiltre dans la surface et ne conclue du pied gauche.

Le choix de Frank Lampard de maintenir des joueurs vers l’avant, même lorsque Sven Botman avait ramené Newcastle à 2-1 à 20 minutes de la fin, illustre l’équilibre entre prise de risque et récompense recherché par l’entraîneur. Coventry s’est ainsi montré particulièrement dangereux en transition. Le club avait investi 100 millions de livres durant l’été; la qualité de ces recrues devra encore faire ses preuves pour aider l’équipe à se maintenir, mais les options sont là. Cherif, titulaire pour la première fois en Premier League depuis son arrivée de Fenerbache, a débuté en raison de l’absence de Taiwo Awoniyi, suspendu pour trois matches.

Après le but de son milieu offensif, Coventry a aussi affiché un geste de solidarité: il a soulevé son maillot pour montrer le message « Get well soon Nan ». La victoire confirme la dynamique récente de l’équipe, sans effacer les questions sur sa capacité à tenir sur la durée.