L’équipe de Fabio Wardley demande un arbitre « plus ferme » pour sa revanche contre Daniel Dubois, prévue ce week-end à l’O2 de Londres. L’entourage du boxeur revient sur les tactiques de Dubois lors de leur premier affrontement, remporté par arrêt par ce dernier en mai, après s’être relevé deux fois du tapis. Cette victoire lui a permis de décrocher le titre des poids lourds de la WBO.
Après ce premier combat, l’équipe de Wardley avait fait part de sa déception concernant l’arbitrage de Howard Foster. Michael Ofo, a depuis renouvelé ses critiques sur l’approche de Dubois et plaidé pour un arbitrage plus ferme. « Nous demandons un arbitre plus strict, parce que c’est nécessaire », a-t-il déclaré.
Ofo a aussi contesté le fait de se mettre à genoux, estimant qu’une sanction devrait s’appliquer si un boxeur n’est pas blessé. Il a toutefois reconnu que Dubois avait gagné, tout en jugeant que son comportement avait comporté des gestes déloyaux. L’équipe de Wardley veut, selon Ofo, éviter que la revanche soit gâchée par la répétition des mêmes pratiques.
Charles, l’entraîneur de Dubois, a répondu aux interrogations sur l’état de son boxeur: il a dit être certain que l’équipe avait sollicité un avis médical et obtenu une autorisation confirmant son aptitude à combattre. Il a également qualifié l’arbitre de « très haut niveau, de classe A », ajoutant qu’il aurait repéré toute faute de Daniel. Robert Smith, secrétaire général du British Boxing Board of Control, a pour sa part assuré que « l’arbitre veillera à traiter les deux équitablement ».
La revanche intervient seulement cinq mois après un premier combat éprouvant pour Wardley. Ofo a indiqué que le boxeur l’avait appelé dès le lendemain du combat pour lui dire qu’il pouvait corriger ses erreurs. Wardley, de son côté, est convaincu de pouvoir venger sa première défaite professionnelle. L’équipe de son adversaire estime que le choix d’activer la clause de revanche se comprend aussi sur le plan sportif et commercial.
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