Carrick estime que United n’est « pas loin » de jouer le titre

Michael Carrick estime que Manchester United n’est « pas loin » de pouvoir jouer le titre de Premier League. L’entraîneur invite à ne pas laisser les difficultés du moment occuper toute la place: pour lui, le club doit regarder ce qu’il peut accomplir et continuer à se battre pour un objectif qu’il qualifie d’immense. Il voit donc une possibilité de se rapprocher de la course au titre, même si l’ambition demeure considérable.

Ce discours tranche avec la situation immédiate de United, qui connaît son pire début de saison en Premier League depuis 40 ans. Après la défaite contre l’Atlético de Madrid, Lisandro Martínez a estimé que l’effectif n’avait pas été renforcé suffisamment durant l’été. Certains joueurs s’attendaient aussi à des investissements plus importants de Sir Jim Ratcliffe et de la famille Glazer pour lancer la saison. Carrick maintient pourtant que les « Red Devils » ne sont pas loin d’entrer dans la lutte, « comme le prétendent les critiques ».

L’objectif s’inscrit dans une ambition de plus long terme. Il y a deux ans, Omar Berrada, directeur général de United, avait présenté aux employés d’Old Trafford le « Projet 150 »: le club visait alors un titre de Premier League en 2028, année du 150e anniversaire de sa fondation. Interrogé durant l’été sur cette échéance, Berrada avait répondu: « Idéalement, nous y parviendrons la saison prochaine et, si ce n’est pas le cas, la saison suivante. Je pense que nous sommes en bonne position. Nous avons connu de très bons progrès sur le terrain cette saison, et nous continuerons à construire sur cette base. »

Carrick a défendu une approche qui laisse place aux changements de trajectoire. Interrogé sur le réalisme de l’objectif de 2028, il a rappelé qu’à leur arrivée en janvier, son équipe était très loin de la troisième place, avant de finir troisième. La presse anglaise a rapporté ces propos, qui illustrent son appel à garder une perspective plus large que celle du classement immédiat.

À propos du « Projet 150 », évoqué par Berrada et Jason Wilcox lors de la nomination de ce dernier, Carrick a résumé l’ambition du club ainsi: toujours viser la victoire, sans s’imposer de date limite, et chercher à atteindre les objectifs aussi rapidement que possible. Son message ne promet pas un titre à court terme; il présente plutôt la conquête du championnat comme une exigence permanente, malgré les difficultés actuelles.