Rio Ngumoha accompagne la remontée de Liverpool contre Villarreal

Rio Ngumoha a contribué à la remontée de Liverpool contre Villarreal, mardi, en délivrant deux passes décisives dans une victoire 4-3. Football Presse présente cette performance comme un record pour Liverpool en compétition européenne: à 18 ans et 52 jours, Ngumoha est devenu, selon le statisticien d’Opta Michael Reid, le plus jeune joueur du club à offrir une passe décisive dans cette compétition.

Menés de deux buts, les Reds ont réduit l’écart juste avant la pause. Ngumoha a adressé un ballon à travers la surface, repris par Ronald Araújo pour égaliser à 2-2. En seconde période, l’ailier a ensuite débordé la défense de Villarreal avant de centrer pour Alexis Mac Allister, auteur du but qui a placé Liverpool devant. Mac Allister a inscrit deux buts au total et Florian Wirtz a ajouté le quatrième.

Le résultat collectif a compté davantage que la marque personnelle aux yeux de Ngumoha. Après le match, il a expliqué que l’équipe n’avait jamais cessé d’y croire malgré son retard. « C’était une grande performance des garçons. Nous étions menés de deux buts, mais la mentalité était toujours là; elle venait de nous, et nous savions que nous allions gagner. 4-3, je suis ravi de la victoire », a-t-il déclaré.

Le jeune ailier a aussi salué sa propre prestation, tout en insistant sur l’apport de ses coéquipiers: « C’est l’un de mes meilleurs matches, je pense. J’ai pris du plaisir sur le terrain. L’équipe m’a aussi beaucoup aidé. » Interrogé sur sa manière de provoquer les défenseurs, il a répondu qu’il cherchait à prendre l’avantage dès qu’une occasion se présentait: « Je crois en moi pour le faire. Plus nous avons d’occasions, plus cela inquiète l’adversaire. Je continue et je ne lâche rien. »

Ngumoha a également attribué une part de ses progrès sur le côté droit au travail à l’entraînement et au soutien du personnel technique et des joueurs. « Le personnel technique et les joueurs croient en moi. Je progresse petit à petit à droite », a-t-il dit. Il a enfin décrit l’accueil du public comme un rêve: « Entendre mon nom scandé, c’est un rêve. »

Remplacé à la 74e minute par Bradley Barcola, il a quitté la pelouse alors que les chants « Rio, Rio, Rio » résonnaient à Anfield. L’ancien attaquant de Liverpool Daniel Sturridge a salué sa prestation, la qualifiant de « magnifique ». Ngumoha, lui, a ramené l’attention à l’enjeu collectif: « Ces records sont formidables à battre, mais la passe décisive qui nous permet de gagner est la chose la plus importante. »