Hamilton explique l’erreur de réglage qui l’a privé du podium au GP des États-Unis

Lewis Hamilton estime qu’un mauvais réglage de sa Ferrari lui a coûté une place sur le podium du Grand Prix des États-Unis. Parti cinquième, le Britannique a terminé quatrième. Il a notamment pointé un manque d’appui à l’avant de sa monoplace, avec un aileron réglé « 12 clics trop bas » pendant une grande partie de la course.

Selon Hamilton, ce réglage aurait provoqué l’écart de performance avec son coéquipier Charles Leclerc. Il a expliqué que Ferrari avait ajouté de l’aileron avant à chacun de ses arrêts aux stands, sans parvenir à trouver le bon équilibre avant l’arrivée. Le pilote a également estimé que la direction prise dans les premiers essais avait compliqué le week-end: après un mauvais réglage en première séance, l’équipe serait partie dans la mauvaise direction lors de la deuxième, avant de revenir à une base plus adaptée pour la troisième.

Le Britannique a décrit une voiture difficile à faire tourner au début de la course. Selon lui, le problème s’est manifesté dès le départ, malgré une impression favorable lors du tour de mise en grille. Il a dit avoir perdu huit secondes, un retard qui l’a empêché de se battre pour la place visée. La voiture s’est améliorée dans le dernier relais et Hamilton a alors pu suivre le rythme des monoplaces devant lui. Il a affirmé qu’avec cet équilibre dès le début, il aurait « assurément » terminé sur le podium.

Le réglage n’était pas le seul élément évoqué. Hamilton a aussi regretté son choix de pneus: il avait opté pour deux trains de gommes médiums, alors que le pneu dur s’est révélé, selon lui, le meilleur. Il a également indiqué qu’il avait commencé la course avec un train de pneus tendres déjà utilisé, ce qui représentait à ses yeux « deux secondes de temps de course » par rapport aux pneus neufs des voitures devant lui.

Enfin, une voiture de sécurité virtuelle tardive a mis fin à l’espoir d’un duel dans le dernier tour avec Max Verstappen. Hamilton a jugé que cette bataille « aurait été géniale ». Mais son explication de l’occasion manquée reste centrée sur le réglage: malgré les ajustements effectués pendant la course, la Ferrari n’a pas trouvé assez tôt l’équilibre nécessaire pour transformer sa cinquième place sur la grille en podium.