À Austin, Alonso juge « très bas » le niveau des pilotes en fond de grille

Fernando Alonso a jugé « très bas » le niveau des pilotes en fond de grille, après avoir été impliqué dans un accrochage avec Alex Albon au premier tour à Austin. Le pilote espagnol a aussi adressé des critiques à Williams et expliqué que les dégâts sur son AMR26 avaient pesé sur sa course. Il a passé l’épreuve à tenter de remonter malgré une voiture fortement endommagée.

Alonso a évoqué la possibilité qu’Albon l’ait touché au virage 11. Il estime que le fond plat a subi les dégâts les plus importants: « Je crois que nous avons perdu une demi-seconde ou davantage. » Il a indiqué qu’une partie considérable de cette pièce manquait et s’est étonné d’avoir pu rester en piste avec des performances encore acceptables. Il était alors 12e, et considère qu’une voiture intacte lui aurait donné une possibilité réelle de marquer. Il a même évoqué une place parmi les neuf premiers ou les dix premiers, tout en soulignant qu’il est impossible de savoir ce qu’aurait permis une monoplace complète.

Le comportement de la voiture l’a conduit à envisager l’abandon. Alonso a expliqué qu’elle ne tournait plus correctement à gauche; après le remplacement de l’aileron avant, il est toutefois reparti. Il a dit que la voiture tournait encore à droite, mais pas à gauche lors des 15 derniers tours. Il voulait malgré tout franchir l’arrivée et recueillir davantage d’informations. Son résultat, 16e, a ainsi été affecté par les dommages subis au départ.

La critique envers les pilotes de l’arrière s’inscrit dans un reproche plus précis adressé à Albon. « Quand on part de derrière, il y a toujours ce risque », a déclaré Alonso, avant de viser directement le niveau des pilotes dans cette partie de la grille et de citer Alex. Il a ensuite reconnu que son équipe devait aussi progresser: « Nous devons améliorer la voiture et partir un peu plus haut. »

Ses remarques interviennent alors que Williams et Aston se disputent le championnat des constructeurs, avec un écart de cinq points par rapport aux Grove. Alonso estime que son équipe aurait pu inscrire des points et peut-être se rapprocher au classement, mais que l’incident l’en a privée: « Ils ont fait en sorte que nous n’ayons aucune chance. » Il a également rappelé que les performances relatives varient selon l’unité de puissance et les circuits. Le double reproche est donc clair: l’accrochage a compromis une occasion de résultat, tandis que Williams doit, selon lui, améliorer sa voiture et sa position de départ.