Ronaldo figure dans la liste préliminaire du Portugal

Cristiano Ronaldo figure dans la liste préliminaire du Portugal pour les deux prochains matches de Ligue des nations de l’UEFA, un premier signe concret d’un possible retour en sélection après plusieurs semaines de crise. Le capitaine avait quitté le camp portugais en septembre. Un porte-parole de la Fédération portugaise de football a confirmé sa présence dans le groupe provisoire à l’Agence France-Presse. La sélection définitive est attendue le 6 novembre: la convocation n’est donc pas encore acquise.

Le calendrier donne déjà un cadre à cette éventuelle réintégration. Le Portugal recevra le Danemark à Braga le 14 novembre, puis se rendra au pays de Galles trois jours plus tard pour son dernier match de la phase de groupes. Ces deux rencontres constituent les prochaines échéances de l’équipe, mais la présence de Ronaldo dépendra de la liste finale.

La possibilité d’un retour intervient après une suspension de 30 jours annoncée la semaine dernière par la Fédération portugaise. Elle faisait suite au départ de Ronaldo du camp le 30 septembre. La sanction ayant été appliquée rétroactivement à partir de cette date, le délai couvre la période qui précède la prochaine trêve internationale et lui permet de retrouver la sélection à ce moment-là.

Le différend avec son entraîneur, Jorge Jesus, portait notamment sur la place de Ronaldo lors du match contre la Norvège, remporté 2-1 par le Portugal. Ronaldo avait reproché à son entraîneur d’être revenu sur une promesse concernant son maintien sur le banc. Il lui avait aussi contesté le respect de leur accord sur les propos à tenir pour apaiser leur désaccord, lors d’une conférence de presse précédant le match contre le Danemark, remporté 4-2 par le Portugal. Après cette conférence, Ronaldo avait quitté le camp à Copenhague, déclenchant une controverse sur son avenir international.

Le 7 octobre, dans une longue déclaration, Ronaldo, âgé de 41 ans, a présenté ses excuses aux supporters portugais et à ses coéquipiers pour son comportement. Il a également annoncé que sa relation avec Jorge Jesus avait pris fin. Ces gestes ont suivi la rupture publique, mais la présence dans la liste préliminaire ne suffit pas à elle seule à confirmer la suite de leur relation sportive ou le rôle qui serait confié au capitaine.

Le Portugal a, de son côté, continué à gagner sans lui: la sélection a remporté ses quatre premiers matches de Ligue des nations, dont ses trois dernières rencontres disputées en l’absence de son capitaine, et a déjà obtenu son billet pour les quarts de finale prévus en mars 2027. Ce parcours explique que la question du retour de Ronaldo se pose alors que l’équipe est déjà qualifiée pour la suite.

Ronaldo aura 42 ans en février prochain. Il devrait participer à la prochaine phase si l’entraîneur le retient dans la liste définitive. Il avait aussi laissé entendre que la saison actuelle pourrait être la dernière de sa carrière de footballeur: la décision attendue le 6 novembre pèsera ainsi sur ses prochaines échéances internationales, sans lever à elle seule les incertitudes sur la suite de sa carrière.