Younes Khalifi juge « folle » la crise autour de la vidéo de Mbappé

Younes Khalifi qualifie de « folie totale » les événements déclenchés autour de Mbappé par une vidéo qu’il avait créée, et affirme ne pas avoir d’argent que le joueur pourrait récupérer en le poursuivant. Le créateur dit n’avoir jamais pensé que son montage satirique provoquerait une crise dépassant le cadre du football. Il assure aujourd’hui éprouver de la sympathie pour l’attaquant français, dont les propos sur Mao Zedong ont placé la vidéo au centre d’une vaste controverse.

Le montage avait été publié en août 2023 sur le compte de Khalifi, sur X. Grâce à un trucage numérique, il superposait le visage de Mbappé à des images de Mao Zedong. Khalifi a expliqué que l’idée lui était venue alors que l’avenir de Mbappé au Paris Saint-Germain occupait les débats. Il suivait le football, travaillait comme développeur et s’intéressait aux techniques de trucage et à l’intelligence artificielle pour réaliser des vidéos humoristiques. « Deux idées se sont rencontrées dans ma tête et j’ai créé cette vidéo », a-t-il raconté.

Le créateur a précisé que le montage n’avait alors guère retenu l’attention en Chine. Il est réapparu un mardi 27 octobre, puis s’est largement diffusé après que Mbappé en a parlé dans le balado « The Bridge ». Le joueur avait expliqué que l’extrait le faisait rire: « Le mème qui m’a le plus fait rire, c’est celui où ils ont pris un homme, je crois que c’est un dictateur chinois, et ils ont mis ma tête dessus. » Mais la controverse a changé d’ampleur après qu’il a qualifié Mao Zedong de « dictateur ».

Les retombées ne se sont pas limitées aux réactions en ligne. Des entreprises chinoises ont suspendu leurs partenariats avec Mbappé, tandis que les autorités chinoises ont parlé d’un « acte qui blesse les sentiments du peuple ». Khalifi a dit avoir été surpris par ce tournant. « Je ne m’attendais pas à ce que les choses dépassent les limites et provoquent une crise diplomatique. C’est une folie totale », a-t-il déclaré. Il insiste sur le fait qu’il n’avait pas voulu offenser le peuple chinois: « Je ne voulais blesser les sentiments d’aucun peuple, je faisais simplement des vidéos humoristiques. »

Il dit aussi avoir découvert l’ampleur de l’affaire en se réveillant: « Je me suis réveillé et j’ai découvert que j’avais provoqué une crise diplomatique. Si tu me poursuis en justice, Mbappé, je serai ruiné financièrement. Désolé, je n’ai rien que tu puisses obtenir. » Il estime que le joueur supporte des conséquences excessives pour un faux pas involontaire, évoquant la perte de commanditaires et d’un public potentiel. « J’ai pitié de Mbappé », a-t-il ajouté, jugeant triste qu’il ait à subir de telles répercussions.