Piastri juge que McLaren a mieux géré l’altitude au Mexique que prévu

Oscar Piastri estime que McLaren a mieux composé avec l’altitude au Mexique qu’il ne l’avait anticipé. Après la deuxième séance d’essais libres, le pilote a jugé les conditions moins difficiles que prévu, tout en reconnaissant que son tour de simulation de qualifications avait été « assez brouillon ».

Le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez se situe à plus de 2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Piastri a décrit une expérience difficile, mais pas aussi éprouvante qu’il le craignait: il a trouvé la voiture relativement compétitive et s’est dit globalement satisfait de la journée. Le pilote australien a toutefois reconnu que son tour en pneus tendres n’avait pas été réussi, tout en estimant que le rythme général de McLaren était bien présent.

Il voit une marge de progression en corrigeant ses erreurs, mais s’attend à une opposition relevée. Piastri a estimé qu’il serait très difficile de battre Ferrari le lendemain et que le niveau était serré dans l’ensemble du peloton. Il a aussi expliqué que le faible niveau d’adhérence ne lui paraissait pas radicalement différent de ce que les voitures connaissent ailleurs cette saison. La difficulté concerne, selon lui, l’équilibre de la voiture comme le refroidissement des moteurs.

La question du turbo a également été évoquée. George Russell, pilote Mercedes, avait avancé que le plus petit turbo de Ferrari pouvait représenter un avantage en altitude. Piastri ne pense toutefois pas que cet élément fera à lui seul la différence: il a observé Ferrari moins rapide en ligne droite et estime que l’effet pourrait être limité dans des conditions normales, même s’il pourrait compter dans certaines circonstances.

Ferrari avait signé le meilleur temps de la deuxième séance grâce à Charles Leclerc, tandis que, avait terminé deuxième. Ces résultats donnent un relief immédiat à l’évaluation prudente de Piastri: il croit au potentiel de McLaren, mais ne minimise pas la tâche qui l’attend face à Ferrari.