Patrick Stewart, l’invité inattendu du podium de Daniel Ricciardo

Le souvenir de Sir Patrick Stewart sur le podium de Formule 1 avec Daniel Ricciardo reste associé à une scène singulière: à Montréal, en 2017, l’acteur a bu du champagne dans la chaussure de course du pilote. L’acteur britannique, connu notamment pour Star Trek et X-Men, est mort à 86 ans à son domicile de Los Angeles, après avoir combattu brièvement et en privé la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy.

Ce jour-là, Lewis Hamilton, vainqueur de la course, se tenait aux côtés de son coéquipier Valtteri Bottas. Ricciardo, troisième pour Red Bull, a fait participer Stewart à sa célébration habituelle. L’Australien avait fait de cette coutume — boire dans sa propre chaussure — sa marque de fabrique sur le podium, et le public de Montréal savait ce qui se préparait.

Stewart menait les interviews et a d’abord adressé ses félicitations à Hamilton, avec son ton théâtral: « On pourrait croire qu’il n’y a rien de tel qu’une promenade tranquille le long de la rivière, un dimanche après-midi à Montréal. Mais cette fois, c’était un peu différent, n’est-ce pas? » Mais c’est son échange avec Ricciardo qui a fait le tour du monde. « Je crois entendre quelque chose… Il faut que je fasse quelque chose », a lancé le pilote avant de boire dans sa chaussure, puis de la tendre à Stewart. « Ça devient un rituel! Quel bon cru! Santé! », a répondu l’acteur.

Hamilton a alors salué le geste: « Je suis fier de toi pour avoir fait ça! Moi, je n’en serais pas capable. Tu as vu comme ses pieds sont en sueur? » La réplique de Stewart a rapidement circulé: « Je m’en fiche — c’est la première fois que je monte sur le podium; je boirai dans la chaussure de n’importe qui! », une phrase rapportée par Motorsport.com. Stewart a aussi demandé à Hamilton ce que cela faisait de mener chaque tour après être parti de la pole. Hamilton lui a répondu: « Je te le dirai dans une seconde, mais peux-tu lire dans mes pensées? » Stewart a répliqué: « Oui. Tu es heureux! », avant de solliciter le public de Montréal.

Parti de la Formule 1 en 2024, Ricciardo a célébré plusieurs autres podiums de cette façon au cours de sa carrière. Peu ont égalé celui partagé avec l’acteur que les fans de la saga connaissent sous le nom de capitaine Jean-Luc Picard.