Pereira raconte sa surprise après son départ de Nottingham Forest

Pereira affirme que son départ de Nottingham Forest l’a pris de court. L’entraîneur portugais explique n’avoir reçu aucun indice laissant penser que le club voulait mettre fin à leur collaboration, alors même qu’il avait contribué à assurer le maintien de Forest en Premier League. Football Presse rapporte qu’il s’est exprimé publiquement pour la première fois sur cette séparation.

« Cela a été une énorme surprise », dit Pereira. Il distingue clairement le choix du club de la façon dont il en a été informé: à ses yeux, Forest avait le droit de décider de la suite, mais la communication l’a profondément déçu. « Je n’avais jamais entendu quoi que ce soit qui me fasse penser ou sentir qu’ils ne me voyaient plus dans leurs projets. Au final, ils avaient le droit de décider ce qu’ils voulaient pour le club, et je l’accepte », explique-t-il.

C’est surtout le courriel reçu deux minutes avant minuit qui reste, pour lui, le signe marquant d’un départ qu’il n’avait pas anticipé. Les préparatifs de la pré-saison étaient déjà organisés. « La seule chose qui n’était pas correcte, c’était la manière de faire. […] Envoyer un courriel deux minutes avant minuit, alors que nous avions déjà tout prévu pour la pré-saison », regrette-t-il. Il aurait préféré une explication directe, même si le club avait envisagé une autre option: « Vitor, même si tu as tout préparé, nous avons une autre possibilité. » Pour Pereira, « c’est le football ».

Le moment de l’envoi avait aussi une portée contractuelle. Pereira comprenait que son contrat comportait une clause permettant à l’une ou l’autre partie d’y mettre fin avant son échéance prévue, à condition d’agir avant la fin de juin. Cette donnée aide à comprendre pourquoi l’heure de la notification l’a autant marqué, sans changer le fond de sa position: il reconnaît la liberté du club de choisir.

Le contraste avec le maintien obtenu par Forest explique aussi sa surprise. Pereira rappelle qu’il a travaillé de nombreuses années dans différents pays et différentes cultures, et dit avoir acquis beaucoup d’expérience. Il sait que le football peut réserver ce genre de situation, mais cela ne rend pas, à ses yeux, la manière de l’annoncer plus acceptable.