Leicestershire relégué après le maintien de sa pénalité de points

Leicestershire est relégué en deuxième division du County Championship: la pénalité de points infligée au club pour une infraction au règlement des terrains a été confirmée. Les Foxes avaient d’abord écopé de 27 points de pénalité, avant que celle-ci soit ramenée à 19. La sanction faisait suite à l’évaluation « médiocre » du terrain de Grace Road par l’arbitre, après la victoire contre Glamorgan en août.

Le recours n’a donc pas modifié l’issue de la procédure. Si Leicestershire avait obtenu gain de cause et récupéré tous ses points, Essex aurait été relégué avec Hampshire, alors dernier. Le règlement du County Championship prévoit qu’une équipe dont le terrain est jugé médiocre ou inférieur ne marque aucun point pour le match concerné.

La rencontre contre Glamorgan avait rapporté 19 points à Leicestershire: 16 pour la victoire et trois points bonus. Cette victoire s’était conclue sur une marge de 42 points.

La directrice générale du club, Emma White, a déclaré que Leicestershire « reconnaît et respecte la conclusion de cette procédure », tout en exprimant sa « profonde frustration » face au refus d’examiner de nouveaux éléments. « Nous sommes fermement convaincus que ces éléments auraient changé de manière significative l’issue, et il est profondément frustrant qu’ils n’aient pas pu être entendus », a-t-elle ajouté. Elle a aussi affirmé que le club s’était senti pressé et soumis à une forte pression pendant la procédure.

White a souligné l’importance du règlement sur les terrains et dit que le club le soutenait. Elle estime toutefois qu’il est possible de rendre les inspections, les évaluations et les procédures qui en découlent plus claires et plus cohérentes. Le club souhaiterait aussi poursuivre les échanges avec le Cricket Regulator et l’ECB pour mieux comprendre la manière dont les décisions sont prises.

Selon Sky Sports, les Foxes avaient terminé deuxièmes derrière Middlesex en One Day Cup cette saison. Ils avaient retrouvé la première division du County Championship après leur promotion obtenue en 2025, en remportant la deuxième division. Pour la prochaine saison, Durham et Kent prendront les places de Leicestershire et Hampshire dans l’élite, après avoir terminé respectivement premiers et deuxièmes de deuxième division en 2026.