Fenerbahce fait plier Liverpool sur coups de pied arrêtés

Fenerbahce a battu Liverpool 3-2 en Ligue des champions, en exploitant les difficultés de son adversaire sur coups de pied arrêtés. Mené à deux reprises, Liverpool a concédé trois buts sur ces phases de jeu, le dernier étant inscrit par Vedat Muriqi en fin de rencontre. Cette défaite a aussi mis fin au parcours jusque-là parfait de Liverpool dans la compétition.

Le match avait pourtant commencé à l’avantage des Anglais: Trey Nyoni a ouvert le score au milieu de la première période. Mason Greenwood a ramené Fenerbahce à hauteur sur un coup franc dévié. Après la pause, Alexander Isak, entré en jeu, a redonné l’avantage à Liverpool. Archie Brown a ensuite égalisé, avant que Muriqi ne donne la victoire à Fenerbahce. Greenwood, Brown et Muriqi sont les trois buteurs associés à cette remontée.

Andoni Iraola a particulièrement regretté la façon dont Liverpool a défendu ces situations. Il a reconnu que son équipe savait que les phases arrêtées étaient une force de Fenerbahce, tout en estimant que Liverpool avait jusque-là bien géré ce secteur en championnat. « La principale raison de cette défaite, c’est que nous avons encaissé trois buts sur coups de pied arrêtés », a-t-il déclaré, en évoquant les buts concédés sur coup franc, corner et longue touche.

Le technicien a aussi estimé que Liverpool avait eu assez de maîtrise et de bons passages pour gagner, mais avait compromis son propre travail. « Nous avons pris l’avantage deux fois après de bons moments, en contrôlant le match et en nous procurant des occasions. Nous avons marqué, puis encaissé des buts dans des situations que nous aurions dû mieux défendre », a-t-il expliqué. Iraola a notamment critiqué le placement du mur sur le coup franc. Sur la dernière action, Muriqi a gagné le duel aérien face à trois défenseurs de Liverpool, une autre séquence que l’entraîneur jugeait évitable.

Il a également écarté l’idée que l’absence de certains joueurs lors du match précédent soit la raison principale de la défaite: à ses yeux, ceux qui ont joué ont livré une bonne prestation, et l’analyse devait surtout porter sur les buts encaissés.

Pour Dirk Kuyt, cette victoire a donné à Fenerbahce une soirée européenne marquante. D’après Football Presse, Kuyt a présenté le succès comme la première victoire du club dans cette compétition depuis 18 ans et a salué la confiance de son équipe, alors que peu de personnes lui accordaient une chance avant le coup d’envoi. Il s’est aussi réjoui de voir ses joueurs aborder Liverpool avec assurance. L’entraîneur, qui dirigeait alors Fenerbahce à titre intérimaire, disputait face à Liverpool son premier match de Ligue des champions dans ce rôle. Il a relié l’état d’esprit de son groupe à une leçon qu’il dit vouloir transmettre: « Ne jamais abandonner, quoi qu’il arrive. »