Christensen renonce au Danemark malgré son retour sur les terrains

Malgré son retour sur les terrains, Christensen ne rejoindra pas l’équipe nationale du Danemark pendant la trêve internationale. Le sélectionneur Brian Riemer comprend le choix du défenseur: il estime qu’une reprise progressive est nécessaire pour préserver sa condition physique.

Le retour de Christensen a suivi la guérison d’une blessure musculaire au droit de la cuisse gauche, qui l’avait tenu éloigné des terrains pendant plus d’un mois et demi. Après plusieurs saisons marquées par des blessures répétées et un temps de jeu réduit, le joueur a choisi de ne pas précipiter son retour en sélection. Cette décision, indique Riemer, n’était pas celle qu’il souhaitait prendre.

Le sélectionneur a expliqué que Christensen avait lui-même jugé ne pas être prêt. « Compte tenu de sa condition physique actuelle, il ne se sent pas prêt à disputer des matches internationaux », a déclaré Riemer, dans des propos rapportés par la presse danoise. Il a ajouté que le défenseur avait présenté ses excuses pour son absence.

Riemer a également insisté sur l’attachement de Christensen à la sélection et sur la difficulté de ce choix. « Quand je lui ai parlé au téléphone hier soir, sa voix laissait penser qu’il était sur le point de pleurer; il est très frustré et très contrarié par cette situation », a confié le sélectionneur. Selon lui, la décision est venue du joueur, qui l’a prise à contrecœur.

Pour Riemer, le retour à la compétition doit encore se faire par étapes. « Même s’il pouvait s’asseoir sur le banc et jouer cinq minutes, il lui reste encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir disputer un match complet de 90 minutes et concourir au plus haut niveau », a-t-il estimé. Le sélectionneur espère néanmoins pouvoir compter de nouveau sur Christensen et a précisé: « Nous veillons tout particulièrement à ce qu’il soit prêt d’ici le mois de mars prochain. »

Le défenseur a signé, il y a quelques mois, un nouveau contrat de deux ans avec le FC Barcelone. Il a déjà manqué sept matches cette saison à cause de blessures. La saison dernière, il avait aussi été absent 36 matches avec son club et sa sélection, en raison de blessures et de problèmes physiques, dont une rupture du ligament croisé du genou.

Son absence intervient alors que le Danemark doit se déplacer chez le Portugal samedi, puis recevoir la Norvège mardi, pour les deux dernières journées du groupe 4 de la Ligue A de la Ligue des nations de l’UEFA. Le Danemark est deuxième avec 6 points, derrière le Portugal, qui en compte 12 et a remporté tous ses matches. Cette première place assure déjà au Portugal une qualification pour la phase à élimination directe, prévue en mars. Le pays de Galles et la Norvège sont troisième et quatrième avec 3 points chacun.