Rodrygo retouche le ballon à Valdebebas, une étape majeure de sa rééducation

Rodrygo entrevoit la lumière. Rodrygo Goes a franchi lundi l’une des étapes les plus attendues de son calvaire particulier. Lundi, le Brésilien a franchi l’une des étapes les plus attendues de son long parcours de rééducation en retouchant le ballon à Valdebebas. Un geste ordinaire en apparence, mais particulièrement marquant pour un joueur éloigné des pelouses depuis plus d’un semestre.

Pour mesurer la portée de cette avancée, il faut revenir à la soirée du 2 mars. Face à Getafe au Bernabéu, une action malheureuse a fait basculer sa saison. Rodrygo a subi une rupture du ligament croisé antérieur et du ménisque externe du genou droit, la blessure la plus grave de sa carrière. Opéré le 10 mars, il s’est alors engagé dans une rééducation évaluée entre huit et neuf mois.

Cette blessure l’a privé de la fin décisive de la saison précédente ainsi que de la Coupe du monde qu’il espérait disputer avec le Brésil sous les ordres de Carlo Ancelotti. Depuis, l’ailier a franchi les étapes avec patience, sans précipitation, tandis que le club s’est montré ferme sur le respect des délais.

Un premier cap avait été atteint au début du mois de septembre, lorsqu’il avait repris la course continue, à l’écart du groupe, sur les terrains de la Ciudad Deportiva. « Quelle bonne sensation de courir à nouveau sur le terrain ! », avait-il alors écrit sur ses réseaux sociaux. Plusieurs semaines de travail ont ensuite séparé cette reprise contrôlée du contact avec le ballon observé lundi.

Avec le ballon de nouveau à ses pieds, Rodrygo aborde la dernière ligne droite d’un processus dont l’objectif reste fixé entre décembre et janvier. La phase à venir demeure délicate : il lui faudra retrouver ses sensations, le rythme de la compétition et une confiance totale dans un genou qui a dû être reconstruit. Il est par ailleurs rapporté que Mourinho n’a pas encore pu diriger un Rodrygo en bonne santé, ni compter sur lui pendant la préparation.

Ancelotti suit de près son évolution. Le mois dernier, il s’était rendu à Valdebebas pour prendre des nouvelles de Rodrygo et des autres Brésiliens, le joueur entrant aussi dans ses plans avec la sélection. Le plus difficile est toutefois désormais derrière lui, alors qu’il se rapproche progressivement de son retour dans une équipe qui a changé entre-temps.

Rodrygo n’est pas le seul à voir l’infirmerie se vider peu à peu. Éder Militao court déjà avec ses coéquipiers et a reçu la semaine dernière à Valdebebas la visite de l’équipe médicale qui l’avait opéré en Finlande. Ferland Mendy progresse lui aussi dans sa remise en condition et travaille avec le ballon. Ces retours échelonnés doivent rendre à Mourinho des joueurs dont il a été privé durant une grande partie de ce début de saison.