Sonay Kartal s’incline en finale du WTA 1000 de Wuhan

Sonay Kartal a manqué le premier titre WTA 1000 de sa carrière, battue par la Polonaise Maya Chwalinska en finale du Wuhan Open, dimanche 18 octobre 2026. La Britannique s’est inclinée 2-6, 6-4, 6-2 au terme d’un match en trois manches, après avoir pourtant pris une avance importante.

Kartal avait remporté le premier set et menait d’un break dans le deuxième. Un succès lui aurait permis de devenir la deuxième Britannique à gagner un titre de cette catégorie, après Johanna Konta. Mais Chwalinska a renversé la rencontre et s’est imposée. Elle a conclu sur sa troisième balle de championnat, lorsque Kartal a envoyé un coup droit hors des limites du court.

Cette défaite n’efface pas la portée de la semaine de Kartal, décrite comme la meilleure de sa carrière jusque-là. Âgée de 24 ans, elle disputait seulement son troisième tournoi depuis son retour sur le circuit, après six mois d’absence liés à une blessure au dos. La finale était aussi son dixième match depuis son retour. D’après le récit de la rencontre, l’effort fourni au fil de la semaine a fini par peser, physiquement et mentalement, tandis que Chwalinska imposait un combat difficile.

Le parcours de la Britannique prend d’autant plus de relief qu’elle était classée 170e mondiale au début du tournoi. Pour atteindre la finale, elle a éliminé plusieurs adversaires de premier plan, dont des joueuses alors dans le top 10 et d’anciennes championnes de tournois majeurs. Chwalinska avait elle aussi réalisé un parcours marquant cette année en atteignant la finale de Roland-Garros. À 25 ans, elle a décroché à Wuhan son premier titre WTA 1000.

La suite s’annonce importante pour Kartal: BBC Sport rapporte qu’elle doit grimper à la 50e place mondiale lundi, juste en dessous de son meilleur classement, et devenir numéro un britannique pour la première fois. La finale ne s’est pas terminée par le titre espéré, mais elle conclut une reprise particulièrement réussie après une longue interruption.