Manolo González aborde une semaine décisive pour son avenir à l’Espanyol

Le calendrier des résultats place Manolo González devant une semaine décisive pour son avenir à l’Espanyol. Battu 0-1 par l’Atlético de Madrid, l’entraîneur voit sa position s’affaiblir encore. Celui qui a joué un rôle majeur dans la montée de 2024 et dans les deux maintiens suivants, obtenus dans la difficulté, sort particulièrement touché de ce revers. La défaite a aussi laissé un goût amer au vu du déroulement de la rencontre.

Manolo González avait choisi de titulariser Àngel Fortuño plutôt que Marko Dmitrovic. Le gardien a maintenu l’Espanyol dans le match grâce à ses arrêts, jusqu’à ce qu’Álex Baena inscrive le but décisif d’une frappe du droit à la 89e minute. La semaine précédente, un autre dénouement tardif avait coûté des points à l’équipe: à La Rosaleda, Adrián Niño avait égalisé à la 93e minute pour fixer le score à 1-1.

Ces revers s’inscrivent dans une période déjà pesante pour l’Espanyol. Sur les 30 rencontres disputées par l’équipe, elle n’en a gagné que quatre: deux contre Osasuna, une face à Levante lors de la première journée de la saison en cours, puis une contre Athletic. Cette dernière victoire, la saison dernière, avait mis fin à une série de 18 matches sans succès. Les appels au départ de González ne datent d’ailleurs pas de cette semaine: certains réclamaient déjà son limogeage durant l’été.

Après la défaite contre l’Atlético, González a reconnu sa colère tout en estimant que la prestation de son équipe pouvait renforcer sa position. « On sort renforcés par l’image de l’équipe, mais frustrés, car on méritait quatre points sur six », a-t-il regretté.

Monchi avait, avant cette rencontre, décrit les efforts menés au club pour rester proche du staff et des joueurs, et dit espérer que la série change rapidement. Le responsable du secteur sportif de l’Espanyol affirme lui aussi publiquement sa confiance en González. Les joueurs ont également pris la parole: Edu Expósito et Roberto Fernández l’avaient défendu lors de la dernière trêve, puis le capitaine Javi Puado lui a apporté son soutien samedi, après son retour sur les terrains. Ces appuis contrastent avec l’urgence créée par les résultats; la semaine qui s’ouvre dira si l’équipe peut leur donner un prolongement sur le terrain.