Carlos Sainz pilotera une Ford Puma Rally1 au Rally de Asturias Histórico

Carlos Sainz va retrouver une voiture de la catégorie supérieure du WRC au Rally de Asturias Histórico. Marca rapporte que le pilote espagnol y prendra le départ avec une Puma Rally1, avec le soutien de Red Bull, Ford et Pirelli. Pour se réhabituer à l’asphalte, il s’est entraîné au volant d’une Escort WRC appartenant à Past Racing; cette voiture ne sera toutefois pas celle de la compétition, où il pilotera la Ford Puma Rally1 dans le Principado.

Ce modèle a déjà remporté des épreuves du WRC avec Tanak. Lors du dernier championnat, Jon Armstrong, Josh McErlean et Martins Sesks en ont été les principaux pilotes. Sainz a décrit la voiture sur ses réseaux sociaux: « C’est une voiture de dernière génération que nous pourrons piloter grâce à Ford, Red Bull et Pirelli. » La Puma est le dernier modèle de Ford conçu selon la réglementation Rally1. Il a également confié: « Luis [Moya] et moi avons très envie de l’essayer. »

Pour Sainz, cette participation marque le retour à un rallye avec une voiture de première catégorie. Il n’avait plus pris le départ d’une épreuve complète depuis le Rally Legend de 2013, disputé au volant de la Volkswagen Polo WRC, dont il avait été un acteur important du développement. Il a néanmoins pu essayer plusieurs voitures depuis cette participation.

Le programme s’inscrit aussi dans la suite de sa carrière en sport automobile. Ford doit revenir à l’avenir comme constructeur officiel; la marque est déjà engagée en W2RC avec Sainz, présenté comme l’une de ses figures majeures, et en Formule 1 dans le cadre de son association avec les structures de Red Bull.

À partir de jeudi prochain, Sainz retrouvera donc le volant d’une voiture de première catégorie et recevra un hommage. Cette sortie doit également contribuer à sa préparation pour le Rally Dakar de janvier, où il figure parmi les favoris à la victoire finale. En parallèle, après 17 des 23 manches du championnat du monde de Formule 1 2026, Sainz, chez Williams, occupe la 18e place avec 7 points et aucune victoire, à 333 points du leader Andrea Kimi Antonelli, qui en compte 340. Red Bull est quatrième du championnat des constructeurs avec 332 points, à 246 points de Mercedes.