Leclerc relativise son accrochage avec Hamilton au Mexique

« Je pourrais moi aussi être mécontent »: Charles Leclerc a relativisé la colère de Lewis Hamilton après leur accrochage au premier tour du Grand Prix de Mexico. Les deux pilotes Ferrari se disputaient la tête de la course lorsqu’ils se sont affrontés dans les premiers virages. Leur duel les a conduits hors de la piste et Leclerc a écopé d’une pénalité.

Le pilote monégasque a reconnu qu’une sanction pouvait se justifier. « Oui, je veux dire, la pénalité était méritée d’une certaine manière », a-t-il déclaré après la course. Il a expliqué que les deux voitures avaient manqué le virage 4, avant qu’il ne conserve sa position et que Max dépasse Hamilton. Leclerc dit avoir demandé à son équipe ce qu’il devait faire, puis être resté devant: « J’ai pris une pénalité méritée. »

Il a aussi défendu son choix de ne pas céder immédiatement sa place. À ses yeux, la présence d’une Red Bull derrière lui rendait la situation délicate. « Je ne sais pas si Lewis voulait que je prenne la troisième place, mais, avec une Red Bull en deuxième position, je me suis dit que cela valait la peine de garder ma place et de voir ce qui se passerait », a-t-il expliqué.

Leclerc n’a pas pour autant présenté l’incident comme un affrontement à sens unique. Il a rappelé que Hamilton l’avait également poussé hors de la piste au premier virage, avant d’ajouter: « Je pourrais moi aussi être mécontent de la façon dont il m’a poussé hors de la piste à la sortie du virage 1, mais je pense que cela fait partie de la course. Quand on se bat pour la victoire, c’est comme cela que les choses doivent se passer. » Il a dit vouloir parler avec Hamilton.

Le Britannique a, lui, estimé que l’incident avait coûté la victoire à Ferrari et réclamé une discussion en interne. « Je pense que nous devons avoir des discussions sérieuses en coulisses, c’est certain », a-t-il déclaré. Il a également affirmé que l’équipe avait perdu des points précieux et qu’elle aurait pu signer un doublé. Au sujet de l’accrochage, le directeur de Ferrari, Frederic Vasseur, a insisté sur la notion de respect et a indiqué que ce serait au cœur de ses échanges avec les pilotes avant le Grand Prix de São Paulo.

Leclerc a par ailleurs salué le rythme de la Ferrari lors du premier relais, tout en jugeant que l’équipe avait davantage souffert lors du deuxième départ, depuis le côté sale de la piste. Hamilton a reconnu les progrès de la voiture et le travail de l’équipe, mais a regretté l’absence de victoire. L’épisode relance ainsi la question de la gestion des duels entre équipiers chez Ferrari, tandis que Leclerc et Hamilton doivent encore discuter de leur accrochage.