Jamie George dénonce un article sur une fracture avec Steve Borthwick

Un article a rapporté que certains joueurs anglais avaient perdu confiance en Steve Borthwick pendant la tournée estivale, marquée notamment par une défaite 45-21 contre l’Afrique du Sud et une victoire tendue face à l’Argentine. Jamie George affirme que cette publication a blessé le groupe et en critique le moment, à l’approche du match de l’Angleterre contre le Japon, le 14 novembre, dans le cadre du Nations Championship.

Le talonneur a qualifié l’article de « choquant » et assuré que ses coéquipiers restaient derrière leur sélectionneur. « Nous sommes tous pleinement derrière Steve, de toutes les façons possibles », a-t-il déclaré. George a également dit que l’équipe était déçue par le contenu de l’article, dont il conteste la véracité: « Il n’y a pas énormément de vérité là-dedans, franchement. »

Le timing de la publication l’a particulièrement irrité. George a estimé que sortir un tel article deux jours avant un test-match cherchait, à son avis, à diviser. Il a expliqué que le groupe avait été touché, sans pour autant se laisser détourner de ses objectifs. « Nous avons veillé à ne pas nous laisser distraire, tout en faisant en sorte que cela nous soude », a-t-il dit, ajoutant que les joueurs voulaient défendre Borthwick.

George a aussi raconté que le sujet avait été abordé en interne. Il a dit avoir parlé à Maro Itoje la veille et estimé qu’il valait mieux ne pas laisser le problème sous silence. Selon lui, Itoje et George Ford ont pris la parole, et l’équipe considère désormais le sujet réglé. Les joueurs, a-t-il ajouté, veulent soutenir Borthwick et répondre par une grande performance dimanche.

L’entretien a également porté sur Fin Baxter, qui doit débuter contre l’Australie au poste de pilier gauche. Le joueur des Harlequins n’a disputé que deux matches depuis son retour, après dix mois d’absence liés à une blessure au pied. George a salué ses qualités, le décrivant comme un joueur physiquement impressionnant et soulignant son sens du jeu. « Comme pilier gauche, il y en a peu dans le monde qui savent faire ce qu’il fait. C’est un atout majeur pour notre équipe », a-t-il déclaré.