De la Fuente appelle au soutien après la mort de « Demi »

« Il faut soutenir les personnes qui traversent une période difficile », a déclaré De la Fuente au sujet de la famille de Jesús de Miguel et de Jesús Owono. Le sélectionneur espagnol a rappelé que la famille de l’attaquant de Tenerife bénéficiait de « tout le soutien » de la sélection et a également exprimé sa solidarité avec le gardien d’Andorra.

Le choc entre Owono et « Demi » a provoqué un arrêt cardiorespiratoire qui a entraîné la mort de ce dernier. Dans un entretien accordé à EFE au rassemblement de la sélection, à la De la Fuente, en la concentración de la selección à la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid) a évoqué la douleur des proches des deux hommes: « C’est le moment d’aider, dans la mesure de nos possibilités, toutes les personnes qui souffrent. C’est aussi notre responsabilité. La famille de Jesús traverse une épreuve terrible et Owono, comme toute sa famille, doit lui aussi être anéanti. »

Le sélectionneur a rejoint Quique Sánchez Flores, entraîneur du Deportivo Alavés, pour appeler à ne pas accabler le gardien. « Ne cherchons pas d’autres victimes. C’est un accident dramatique et tragique, et beaucoup de familles sont déjà en souffrance », a-t-il déclaré. Le match entre Andorra et Tenerife avait eu lieu le 2 novembre; « Demi » est mort le mardi 3. « Je ne peux même pas l’imaginer », a ajouté De la Fuente au sujet de ce que peut traverser Owono.

Le sélectionneur a aussi adressé ses condoléances aux proches de De Miguel et rappelé qu’il avait assisté aux obsèques: « J’ai eu la possibilité d’être là aux funérailles, c’était une journée très dure. Ils savent qu’ils peuvent compter sur tout notre soutien. » Il a salué les hommages rendus à « Demi » dans les jours suivants, évoquant un football qui, dans l’épreuve, a montré « son unité, sa force et sa dignité ». Il a qualifié ces gestes d’« extrêmement émouvants et magnifiques ».

Au-delà de ce drame, De la Fuente a insisté sur la responsabilité sociale du football et sur sa capacité à contribuer à une société meilleure. Il a regretté que ce sport ait parfois été utilisé avec frivolité, loin de ce qu’il représente à ses yeux: « une école de valeurs », où l’on apprend la générosité, la solidarité, l’esprit d’équipe et la primauté du collectif. Ces principes, a-t-il dit, peuvent s’appliquer à toute activité sociale.

Il a enfin présenté le football comme « un lien qui unit tout un pays », rôle qu’il juge encore plus fort pour la sélection espagnole. À ses yeux, ses supporters dépassent les différences d’idéologie ou de croyance pour partager « un sentiment de fierté envers le pays ».