À Hortaleza, l’héritage de Luis Aragonés reste vivant

Hortaleza est le quartier où Luis Aragonés a grandi. Aujourd’hui, un buste, un complexe sportif portant son nom et le souvenir de ceux qui l’ont connu entretiennent sa mémoire. Le quartier est aussi sous les projecteurs parce que le Sporting, qui en est issu, doit affronter Séville en Coupe du Roi.

Les racines de cette histoire sont aussi celles de la carrière d’Aragonés. Avant de devenir une figure de l’Atlético de Madrid, il a partagé une grande partie de ses 89 ans avec Luis, notamment pendant leur enfance, lorsqu’ils étudiaient et jouaient au football ensemble au Pinar de Hortaleza. Avec l’Atlético, il a remporté trois championnats, deux coupes et un Pichichi comme joueur. Devenu entraîneur, il a gagné un championnat, une Coupe intercontinentale, trois coupes et une Supercoupe, et obtenu une montée en Première Division.

Florencio Elipe, qui l’a connu de près, se souvient d’un enfant qui se distinguait déjà par son intelligence et son sens du but. « Il marquait, il était malin comme pas deux. Il frappait bien dans le ballon », raconte-t-il en évoquant leurs parties: Elipe jouait en défense, tandis que Luis inscrivait les buts. Il décrit aussi un garçon du quartier, grand pour son époque, ouvert et drôle, mais qui pouvait avoir mauvais caractère.

Le surnom associé à Aragonés a lui aussi une histoire familiale, raconte Elipe. « Le “Sage d’Hortaleza”, c’était son frère Matías […] Puis Luis a hérité du surnom. » Dans le quartier, ajoute-t-il, on ne l’appelait pas « Zapatones », mais « El plomos », une plaisanterie sur ses jambes fines. Le nom de « Sage d’Hortaleza » est, lui, resté attaché à Luis.

Cette empreinte se retrouve dans les lieux et les habitudes du quartier. La Peña Luis, fondée en 1970, a son siège à Casa Florencio. À proximité se trouvent également la maison familiale, transformée depuis, et un buste d’Aragonés. Le lien avec le Sporting, lui, n’est pas celui d’une carrière de joueur: Aragonés n’a jamais porté son maillot. Mais, comme le résume le récit de ses proches, il demeure un ambassadeur de son quartier.

La peña compte 115 membres. Pour eux, Aragonés était une référence, et son nom reste une source de fierté. À l’approche du match du Sporting contre Séville, cette mémoire locale rejoint ainsi le présent du football: Hortaleza ne se contente pas de rappeler l’homme qui y a grandi, elle continue de faire vivre son héritage.