McLaren juge sa nouvelle aile avant plus prévisible

L’aile avant de spécification 2027 rend la voiture de McLaren plus prévisible, affirme l’équipe. Andrea Stella, son directeur, estime que cette évolution améliore aussi la facilité de pilotage de la MCL40, sur laquelle le concept a été introduit lors du Grand Prix du Brésil.

Cette aile fait partie d’un ensemble d’évolutions apporté à Interlagos. McLaren y a également installé une aile arrière, une poutre d’aile et de nouveaux éléments de plancher. L’équipe a lancé ces nouveautés après avoir perdu du terrain face à Mercedes, Ferrari et Red Bull au cours des derniers mois.

Stella souligne que les précédentes évolutions apportées en piste visaient surtout à augmenter l’appui, sans modifier le comportement de la voiture. « Habituellement, les évolutions que nous apportions en piste ne changeaient pas la facilité de pilotage: elles visaient seulement à accroître l’appui », a-t-il expliqué. Cette fois, McLaren cherchait aussi à rendre la voiture plus facile à conduire.

Le directeur de l’équipe a annoncé que de nouvelles pièces arriveraient à Vegas. Leur fonctionnement devra tenir compte du flux d’air généré par l’aile avant, qu’il a présentée comme l’élément principal pour améliorer la facilité de pilotage et la prévisibilité de la voiture. L’objectif est donc de poursuivre le travail aérodynamique sans attendre de bouleversement immédiat du comportement de la monoplace: Stella estime qu’il faudra regarder davantage vers l’année prochaine pour obtenir un changement significatif sur ce plan.

Le bilan de cette évolution reste mesuré. Stella a déclaré que l’aile se comportait comme prévu et que les commentaires des pilotes, tout comme les données recueillies, suggéraient une conduite un peu plus facile. Cela marque une amélioration ciblée, mais ne signifie pas que McLaren considère la voiture déjà facile à piloter. Stella a reconnu qu’il reste un écart important entre rendre la voiture un peu plus maniable et disposer d’une monoplace facile à conduire.

Les nouveautés actuelles servent aussi de précurseurs à la voiture de l’année prochaine, a-t-il indiqué. Pour McLaren, le travail sur l’aile avant dépasse ainsi le seul gain immédiat: l’équipe cherche à mieux comprendre comment ses évolutions agissent sur le comportement de la voiture, tout en poursuivant le développement aérodynamique. Les prochaines pièces annoncées à Vegas s’inscrivent dans cette démarche, sans que Stella leur attribue un changement majeur de comportement à court terme.