Schlager prouve sa valeur avec Nottingham Forest face à Manchester City

Schlager a marqué les esprits avec Nottingham Forest lors de la victoire 3-1 contre Manchester City en Premier League. Son intervention sur Elliot Anderson a précédé le premier but de Liam Delap, offrant au milieu un moment décisif après des prestations jusque-là discrètes mais solides cette saison.

En récupérant le ballon à Anderson, Schlager a lancé l’action qui a permis à Delap d’inscrire le premier de ses buts dans la rencontre. Arrivé libre de Leipzig, il a ainsi contribué à creuser l’écart pour Forest. Ses qualités de récupération étaient déjà visibles dans les chiffres: malgré une entrée tardive lors de la défaite inaugurale de Forest à domicile contre Leeds, il a réussi davantage de tacles que tout autre joueur de Premier League cette saison.

Cette performance prend place dans un début de championnat difficile pour Nottingham. Après dix matchs, le club est 16e avec neuf points, pour un bilan de deux victoires, trois nuls et cinq défaites. Il a inscrit neuf buts et en a encaissé treize. Sur ses cinq dernières rencontres de Premier League, Nottingham n’a gagné qu’une fois, pour un nul et trois défaites. Dans ce contexte, l’action décisive de Schlager contre Manchester City a donné un relief particulier à son travail défensif.

Oliver Glasner, l’entraîneur de Forest, a salué la prestation collective et celle du milieu: « C’était une grande performance de l’équipe, et Xaver Schlager a lui aussi livré une grande performance. » Schlager est un joueur différent d’Anderson, mais ses qualités propres ont fait la différence lors du match du week-end.

Le parcours du milieu aide à comprendre sa relation avec Glasner. Avant Leipzig, Schlager avait travaillé avec lui à Wolfsburg, après avoir émergé au Red Bull Salzburg. Oscar, qui évoque son potentiel, a déclaré à Sky Sports: « Il avait un très bon potentiel. » À Forest, Schlager s’illustre par un travail souvent peu visible et une activité intense sans ballon. Son intervention face à Manchester City a rendu cette contribution concrète, au moment où Nottingham avait besoin d’un résultat marquant.