Pellegrini veut que le Betis aborde la Coupe avec sérieux dès le premier tour

« Ce sont des matches contre nous-mêmes »: Manuel Pellegrini a résumé ainsi le défi qui attend le Real Betis en Coupe du Roi. Le technicien veut que son équipe accorde à la compétition toute l’importance nécessaire dès le premier tour, alors que les Verdiblancos doivent se rendre jeudi à 19 heures sur le terrain de Navalcarnero, pensionnaire de Segunda Federación.

Pellegrini voit dans la Coupe du Roi le chemin le plus court vers l’Europe. La finale se jouera à La Cartuja. Pour lancer leur parcours, ses joueurs devront d’abord franchir ce premier obstacle, avant la rencontre République tchèque-Espagne. « Ce sont des matches contre nous-mêmes, j’espère que nous entrerons du bon pied », a-t-il déclaré, selon la presse espagnole, en rappelant que des clubs de divisions inférieures ont déjà éliminé des adversaires de Primera. Il a aussi insisté sur l’objectif immédiat: « Il faut aborder ce match dès la première minute avec le sérieux nécessaire, car la priorité est de se qualifier. »

Le Betis abordera cette éliminatoire avec neuf internationaux absents. Pellegrini a expliqué que, lorsque le choix de jouer pendant la trêve a été fait, le nombre de joueurs convoqués par leurs sélections n’était pas encore connu. Chercher une autre date aurait imposé de déplacer des rencontres dans un calendrier marqué par la Ligue des champions. « Celui qui jouera devra montrer pourquoi il fait partie de l’effectif du Betis », a-t-il prévenu.

Dans les buts, Diego Conde a repris l’entraînement normalement après une longue blessure. Pellegrini décidera s’il convoque un ou deux gardiens issus du centre de formation pour compléter le groupe.

Interrogé sur les 26 points pris après 12 journées et sur la statistique selon laquelle aucune équipe ayant atteint ce total n’a fini hors des quatre premières places, l’entraîneur a appelé à regarder devant: « Les statistiques reflètent quelque chose, mais le plus important est de ne pas nous concentrer sur celles d’aujourd’hui, plutôt sur ce qui vient. » Il veut que son équipe maintienne son niveau, alors que près d’un tiers du championnat est disputé. « L’ambition, c’est d’aller toujours le plus haut possible, et cela doit se démontrer sur le terrain, pas en paroles. »

Pellegrini a également souligné la régularité du Betis en Liga malgré la Ligue des champions, au moment où la Coupe s’ajoute au calendrier. « C’est la Liga qui, au bout du compte, déterminera l’année », a-t-il dit, ajoutant que les grands clubs doivent afficher de la constance dans les deux compétitions.