Baena dit que les déclarations d’Álvarez ont provoqué la colère à l’Atlético

« Nous n’avons pas accepté cela. » Alex Baena explique ainsi la réaction de ses coéquipiers aux déclarations publiques de Julián Álvarez sur son désir de quitter l’Atlético de Madrid. Le milieu de terrain estime que la manière de faire a compté autant que la perspective d’un départ, alors que l’avenir de l’attaquant a alimenté les discussions autour du club.

Lors d’un entretien avec Cadena SER, Baena a jugé inhabituel qu’un joueur fasse connaître publiquement son envie de partir. « C’est un peu étrange qu’un coéquipier annonce publiquement son désir de partir », a-t-il déclaré, avant de reconnaître que les joueurs n’avaient pas bien accueilli ces propos. Il a toutefois distingué leur mécontentement de la possibilité qu’un coéquipier soit attiré par une grande équipe. « Je peux comprendre l’hésitation de n’importe quel joueur lorsqu’il reçoit une offre d’un club comme le FC Barcelone ou le Real Madrid », a-t-il expliqué. À ses yeux, c’est surtout la façon dont Álvarez a conduit la situation qui a provoqué la colère à l’Atlético.

Le contexte de l’été éclaire ces réactions. En juin dernier, Álvarez avait expliqué avoir parlé de son avenir avec la direction du club. Il avait alors estimé que rejoindre une autre équipe serait la meilleure option pour tout le monde et dit vouloir réaliser son rêve. En août dernier, Joan Laporta, président du FC Barcelone, a confirmé l’intérêt de son club pour l’attaquant. L’Atlético de Madrid a néanmoins refusé de le vendre, dans une affaire qui a occupé la presse sportive espagnole tout au long de l’été.

Baena a aussi tenu à souligner que le désaccord sur la manière ne signifiait pas un retrait du soutien de ses coéquipiers. Il a assuré qu’ils auraient épaulé Álvarez quelle que soit sa décision, ajoutant que l’essentiel était qu’il soit toujours avec eux et qu’ils lui témoignent leur affection et leur soutien.

En septembre dernier, Deco, directeur sportif du FC Barcelone, avait confirmé qu’une offre avait été présentée pendant l’été, tout en affirmant que « le sujet de Julián appartient au passé ». En octobre dernier, Álvarez avait présenté ses excuses aux supporters de l’Atlético pour ses déclarations. Les sifflets entendus au Metropolitano au début de la saison s’étaient ensuite atténués, mais des manifestations d’hostilité à son égard restaient audibles. Les propos de Baena mettent ainsi en lumière une situation où le soutien de l’équipe coexiste avec la persistance de tensions autour du joueur.