Kimi Antonelli en colère après son accident à Bakou : « Je dois faire bien mieux »

Kimi Antonelli s’est dit en colère contre lui-même après son accident en qualifications à Bakou, estimant devoir « faire bien mieux ». Le leader du championnat de F1 s’élancera de la 16e place samedi, après une erreur sans intervention extérieure en Q1.

Au début de son deuxième tour lancé, l’Italien a touché le mur intérieur dans le virage à gauche du premier tournant. Sa Mercedes W17 a subi des dégâts irréparables à la suspension, l’obligeant à immobiliser la voiture. Son premier tour lui avait pourtant déjà assuré une place en Q2, mais il n’a pas pu y participer.

« C’était simplement une mauvaise appréciation, avec une adhérence qui changeait beaucoup », a expliqué Antonelli. Il a évoqué un vent de face plus important que lors du tour précédent : l’avant de la voiture aurait davantage accroché, et, en tournant à peu près au même endroit, il a heurté le mur.

Le pilote de 20 ans a aussi reconnu qu’il n’était pas « à 100 % » après avoir perdu une grande partie des essais de jeudi en raison d’un problème hydraulique. Il a salué la prestation de son équipier George Russell, qu’il jugeait difficile à battre : « George fait un travail incroyable ce week-end. Il se sent très bien dans la voiture, donc il a assurément fait la différence. Il faut être honnête là-dessus, mais la voiture a aussi été très, très rapide. »

Antonelli a qualifié son erreur de Q1 d’« inutile », y voyant un rappel : « Dans ces conditions, les choses ne vont pas dans mon sens, donc je dois faire bien mieux. » Pour sa course de samedi, son plan est clair : « Prendre un bon départ, rester à l’écart des ennuis, puis essayer d’avoir un très bon rythme. » Il a ajouté n’avoir « rien à perdre » et vouloir réaliser la meilleure course possible, estimant que l’expérience apprend à progresser. Malgré un week-end jusque-là compliqué, il pense pouvoir réussir une bonne course.

Les éléments rapportés indiquent que Mercedes a dominé le plateau à Bakou, Russell prenant la pole avec huit dixièmes d’avance. Antonelli aurait ainsi probablement laissé échapper une place en première ligne.

Lors de sa précédente course disputée depuis le fond de grille, Antonelli avait signé une spectaculaire victoire en remontant à Monza, sur ses terres. Mais il a prévenu qu’une répétition serait bien plus difficile à Bakou : si le circuit urbain de 6 km offre des possibilités de dépassement grâce à sa longue ligne droite, y dépasser serait, selon lui, plus difficile qu’à Monza. « Je pense toutefois que nous pouvons encore faire une bonne course », a-t-il déclaré.