Honda cherche toujours l’origine des problèmes de batterie de Lance Stroll

Honda peine encore à expliquer le 13e abandon de la saison de Lance Stroll. Au Grand Prix du Brésil, le pilote d’Aston Martin a quitté la course à São Paulo après 30 tours, alors qu’il occupait la 18e place, à 28 secondes de son coéquipier Fernando Alonso, classé 12e. L’incident est lié à un problème de batterie, mais son origine reste à établir.

Ces problèmes rappellent — mais sont probablement sans lien avec — les vibrations du moteur qui endommageaient à plusieurs reprises les batteries en début de saison, au point que l’AMR26 ne pouvait initialement pas boucler une distance de course complète sans interruption.plement répondu: « C’était correct. » Shintaro Orihara, directeur général de Honda en bord de piste et ingénieur en chef, a ensuite apporté davantage de précisions sur les difficultés rencontrées.

« Hier, nous avons eu un problème de batterie sur la voiture de Lance, et nous en avons eu un autre aujourd’hui; pour l’instant, nous savons ce qui s’est passé, mais pas quelle en est la cause profonde », a expliqué Orihara. Honda va examiner les données et la batterie. Cette analyse pourrait prendre plusieurs semaines, a-t-il prévenu.

L’enjeu dépasse le diagnostic de cette seule panne: Orihara a dit que Honda devait comprendre l’origine du problème afin de trouver une solution pour l’an prochain et éviter qu’il ne se reproduise. Il a aussi indiqué que la fiabilité avait été meilleure au milieu de la saison, avant que plusieurs problèmes ne surviennent lors des deux ou trois dernières courses. Pour les difficultés récentes liées à la batterie, Honda ne peut pas encore déterminer si elles viennent du kilométrage ou de la façon dont la voiture est utilisée.

Ces ennuis rappellent les vibrations du moteur qui, plus tôt dans la saison, avaient endommagé des batteries à plusieurs reprises. Le lien entre les deux problèmes reste toutefois incertain et est jugé probablement absent. À Interlagos, la pluie a aussi masqué certaines faiblesses de l’Aston Martin propulsée par Honda: Alonso a atteint le top 10 lors des trois segments de qualification. Orihara a expliqué que les conditions humides atténuaient les limites de performance du moteur et de son déploiement, tout en rendant le comportement de la voiture particulièrement important.

Honda estime néanmoins devoir améliorer ce comportement, en course comme en qualifications. Orihara a relevé des éléments encourageants, mais aussi des aspects à corriger dès la prochaine course et pour l’année prochaine. La recherche de la cause des pannes de batterie reste donc centrale, tandis que l’équipe cherche également à tirer les leçons du week-end brésilien.