Oscar Piastri voit un avantage à être écarté de la course au titre

Oscar Piastri n’est plus dans la course au titre en Formule 1, et il en voit un avantage inattendu: une saison moins stressante. Le pilote de McLaren dit toutefois regretter la pression propre à une lutte pour le championnat, alors qu’il reste trois manches à disputer cette saison.

La situation tranche avec celle de l’an dernier. Piastri avait occupé la tête du classement pendant une grande partie de la saison et s’était livré à une bataille pour le titre avec son coéquipier Lando Norris. En fin de saison, Max Verstappen, de Red Bull, s’était mêlé à la lutte: Piastri avait terminé troisième, derrière Norris, champion, et Verstappen, deuxième.

Cette saison, Piastri est septième du classement des pilotes, avec 152 points et aucune victoire, tandis que Norris occupe la sixième place avec 246 points et trois victoires. McLaren est quatrième du championnat des constructeurs, avec 398 points, à 254 points de Mercedes.

Interrogé sur le fait de ne pas avoir remporté le titre, Piastri a répondu: « Oui et non. » Il ne cache pas son ambition: « Je veux me battre pour le championnat chaque année si je le peux, mais cette saison est aussi définitivement un peu plus détendue. Évidemment, nous ne voulons pas être dans cette position, mais le stress n’est pas tout à fait le même. » Il ajoute que la pression d’une lutte pour le titre est aussi une sensation recherchée, parce qu’elle signifie que l’on se bat pour un objectif. « Cette sensation me manque cette année », dit-il, tout en reconnaissant qu’il y a « certaines choses un peu plus faciles quand on n’est pas dans la course au championnat ».

McLaren a peiné à retrouver le rythme affiché lors des deux saisons précédentes sous les nouvelles règles de la Formule 1. L’équipe a toutefois progressé lors de courses récentes, et Norris a gagné au Brésil. Piastri explique que les changements de règlement et la nouvelle unité de puissance ont demandé une adaptation. Il juge la voiture difficile à piloter et dit que l’équipe a mis du temps à cerner les changements nécessaires. « Nous progressons lentement, et c’est tout ce que nous pouvons continuer à essayer de faire », résume-t-il.